前两周国内亲友曾向我问起昆士兰洪灾的事情，想知道这号称“澳洲世纪洪灾”和“内陆海啸”的影响到底有多大，南半球的澳洲抗洪救灾跟中国有啥不同？记得我打了几个比方，说受灾地区为昆士兰州2/3的地区、维多利亚州1/4地区和新南威尔士州部分地区，其总面积大致相当于法国德国意大利和奥地利四国面积的总和； 死亡人数截至这周三（1月26日澳大利亚国庆日）共为23人，相对去年上海静安区住宅楼几小时火灾就上百人遇难和2008年汶川近七万人不幸身亡的情形是要幸运得多；政府估计灾区重建的费用除已经拨备的7亿澳元外还需约49亿澳元，即319亿人民币；预计将影响2011财年GDP 的0.5%。昆州作为澳洲粮仓和煤炭基地，这次洪灾当然还要考虑到对澳洲人民菜篮子和全球煤炭钢铁乃至建筑行业方面的影响等等，不过从澳元兑美元的汇率三周来基本坚挺在0.995的水平，其实澳洲的经济还是相当乐观的。我有几个朋友就住在距昆州首府布里斯班市CBD半小时车程的地方，跟我说他们如果不上班不看电视不去超市根本感觉不到有洪灾。

澳洲虽然不在地震带且海湾密布没有遭遇过海啸，但内陆的暴雨和山火还是时有发生的。昆州历史上最大的洪灾发生在1974年，其后修建的Wivenhoe Dam水库在这次洪灾中储水量达到其正常容量的190%仍然没有办法解决问题，所以澳洲人称之为“世纪洪灾”。南半球抗洪的方式其实跟咱中国很类似，就是海陆空军队三军出动，沙袋筑隔离坝加直升机是最实际有效的工具，政府官员第一时间奔赴前线和民众自救救人也很相似。当然也有诸多不同，比如奋战在抗洪前线的澳大利亚总理和昆州州长是女性，几乎每天从早上5点到晚上12点都在工作，不但要精神抖擞定时召开记者招待会还要和颜悦色地安慰受灾居民和看望各地抗洪军民；家住布里斯班的前总理现任外交部长陆克文先生卷起裤脚一边头顶行李箱大汗淋漓地帮邻居搬东西一边接受采访，那位ABC电视台著名主播二话没说立马扛起另一件行李边走边采访；陆先生刚在电视中感叹我们这样一个幸运国家从来都是我们救援别人现在轮到他国救援我们就连印尼都捐了100万美元，对这些”unorganised donation（没有组织的捐款）”表示犯愁时马上就有电视观众指责他没有地球村观念；反对党副领袖Julie Bishop女士在大雨中接受记者采访时一直帮记者撑着伞，在安置中心厨房帮忙作三明治，在大难当前的时候不同政党不同肤色不同背景的相识或不相识的人们通力合作，将澳洲崇尚的mateship (伙伴精神)发挥得自然高效感人。

澳洲人赈灾的方法有些也和中国相似，比如号召企业和民众捐款、商店媒体均拿出营业额的一定比例捐给灾区、大公司除了从公司层面捐款外还match（配比）员工捐款（就是员工捐100元企业也同样捐100元），艺术家们义演义卖等。不同的是澳大利亚没有灾难日哀悼日这一说，报纸网站还一直是彩色的、一年一度Tamworth 的乡村音乐会还照常举行、澳网公开赛如期在Melbourne开赛、 Adelaide的英联邦板球赛也没有延期。去灾区做义工还不是你想去就能去的需注册登记，灾区比较欢迎有手艺的工匠而不是添乱看热闹的人。

最不一样的赈灾方式当属今天Julia Gillard总理在记者招待会上宣布的加增个人所得税了。执政的工党认为应付这场灾难光靠紧缩银根减少政府支出是不够的，建议对中产及以上阶层的纳税人们从2011年7月1日起的2012财年开征flood levy (洪灾税)。具体做法是对年收入在5万至10万澳元的纳税人加征0.5%，对年收入在10万澳元以上的纳税人加征1% （注，澳大利亚的个人所得税占澳大利亚税收收入的一半以上，其与中国一样为累进税制。目前纳税人年收入在5万至8万澳元间的税率为30%，8万至18万澳元间的税率为37%，18万澳元以上的税率为45%），灾区居民免征此税。她还同时宣布减缓对气候变化改革的支出以及加快审批愿意定居灾区的技术移民的申请等等。她的话音刚落地，反对声音一浪高过一浪。首先站出来反对的当然是在野自由党领袖的Tony Abbott先生，大声数落工党是个只想开源不会截流的败家子，说暂缓全国宽带网络的建设就什么钱都够了；去年竞选时是工党同盟军的绿党对削减气候变化的支出也很不爽，说是对这些灾难那些煤矿企业要承担重要责任因为煤矿是碳排放和导致气候恶化的罪魁祸首，主张对煤矿加以重税；像我们这样的所谓中产阶级当然也不太乐意了，因为这些自然灾害天知道还有没有下一次，担心这号称临时征收的一年期的税收将来会变成为满足政府财政需要或帮助执政党实现2012财年达成预算盈余的目标的长期牺牲品，更何况我们前几周刚捐了不少钱可这也没说能在洪灾税前抵扣呀。最不高兴的要算拿着工作签证在澳洲工作而需纳税的朋友们了。因为澳洲公民和永久居民好歹还总能享受公费医疗、失业救助、养老保障、孩子奶粉和上学补贴和18周带薪产假等等，而我那些在悉尼的可怜的持工作签证的暂时还没有孩子的朋友们能享受的估计只有在市中心穿行的555号免费公共汽车了。难怪他们常抱怨说资本主义的澳大利亚在某种程度上早已经实现“共产主义”了，特别是税收制度极大地起到了均贫富的效果。

悉尼主流媒体The Sydney Morning Herald （悉尼晨锋报）今天（1月27日）下午在网站上对此开始投票，截至悉尼时间今晚11点30分本人作为第48888名投票人的投票结果是26%赞成而74%反对。乐乐我向来是乐于助人乐于捐款特别是通过让公司match方式捐款的积极分子，不过对于政府没有仔细检讨国库里的银子没有追究那些不该花的花费（比如耗资数千万申请世界杯举办权无功而返）没有说清楚这洪灾税的税制和用途就开始宣布征税的做法也是不赞同的。

哎，有时候觉得工党的政客就像个老账房先生手里端个算盘支着个天平，每当预计支出要增多时就开始向纳税者征税来保持平衡，比如去年沸沸扬扬把陆克文弄下台的资源超额利润税(RSPT)和Julia Gillard新任总理进行改革的矿产资源租赁税(MRRT,尚在讨论未立法通过)。他们为保证经济的持续增长财政略有盈余而让纳税人边收边付(pay as we go)的做法的确难以讨好我们这些纳税的选民呀。好在这是个言论自由的社会，不同意的当然可以站出来大声反对。 不过，具体这个洪灾税能否通过还要等2月议会议员们的投票结果了，这议会中的席位工党也不占上风，让我们拭目以待吧。